1899年，在莱昂•斯皮利亚特早期的第一幅水彩作品《斯皮利亚特神父的实验室》中，观者的视线随着一扇开着的门滑入到一个现存的世界中。对于毫不知情的观众来说，这就是一间平凡的阁楼上的房间。事实上一个更为详细的研究揭示了在实质表现中的虚拟世界。这个形象简单的房间，是一个正在进行创造性工作的小型实验室，暗示了一个预知神秘发展或神秘的结局的第二维度。仔细观察后，一些物体模棱两可的存在使它们引人注目。一个黑色的魔鬼面具在开着的门后面咧嘴笑。斯皮利亚特在前景描绘了一个巨大且坚实的研钵，后景是一组摇摇欲坠的磅秤。这件早期的小幅作品传递了一种不详的氛围，同时背叛了在现实中呈现秩序和在想象中给予自由控制的渴望。
Paintings by Léon Spilliaert
(1881 – 1946)

行走的人形死亡面具. 比利时象征主义画家Léon Spilliaert的自画像和其他。他对黑色表现力的喜爱来自于雷东。这些自画像多是斯皮里亚特在夜间散步后画的，夜晚的幽灵，眼睛就像两个剪刀孔。

斯皮里亚特自学成才，体弱多病，性格孤僻，苍白和枯萎的形象成为他的标示。在学校里，斯皮里亚特学习了尼采和叔本华的哲学，并开始阅读爱伦·坡的暗黑故事。他的20多岁就是一个夜行者的状态。痛苦的胃溃疡使斯皮利耶特成为一个慢性失眠者。天一黑，他就出门，不管天气如何，沿着海边或越野走几个小时。

看向镜子或镜头的他就像被禁锢在一个可怕的永恒空间当中，他那张幽灵般的脸有一些身体和精神上的腐败——“我是我自己的墓碑”(卡夫卡)。

他的作品经常被拿来和蒙克作对应，同样扭曲的人脸，在梦幻般的空间中描绘一个个精神性孤独的人物。