还记得这个追日全食发现新元素的故事吗？今天是它主人公皮埃尔·让森的生日。没错，2号元素氦的发现者，生日是2月22日[doge]
- 转发 @EasyNight : 150年前的今天，也就是1868年8月18日，一场日全食在地球上演，穿过非洲、南亚，到大洋洲北部结束。这场日全食，在天文学上可谓平淡无奇，但却有一个重要的科学发现，让它永远载入史册——人类第一次通过观测太阳的光谱，发现了一种新的元素：氦。
19世纪中叶，正好是原子光谱观测技术蓬勃发展的年代。那时候，人们已经发现，太阳光通过分光镜过后，不仅会变成“七色光”，而且其中还会出现一些“暗线”，也就是说，有一些颜色的光不见了。这些不见的光去哪儿了呢？答案是，被太阳上的物质给吸收了。构成物质的原子，都会吸收或者发出一些特定颜色（也就是波长）的光；各种不同元素的原子吸收或者发出的光，都对应着独特的一系列波长；这就是它们的 #光谱 。如果我们让原子自己发光，就会看到光谱中出现这几种颜色的“亮线”；如果让原子从白光中吸收了这些颜色，就会看到光谱中在相同位置出现了“暗线”。通过这些亮线或者暗线在光谱中的位置，我们就能辨别出这里面是哪种元素。
“光谱观测”这把利剑，让人类拥有了隔空对话的本领。人们不再需要跑去太阳上挖一块肉回来分析，就可以知道太阳有哪些物质组成。到19世纪60年代前后，人们已经在太阳光谱中发现了好几种地球上已知的元素。
随着研究的深入，科学家们已经不再满足于观测普通的太阳光了。他们把目光投向了地球上最壮丽的天象——日全食，希望能寻找到更加独特的观测结果。
1868年8月，法国天文学家让森（Pierre Janssen）远渡重洋，来到了印度的东海岸，在一座叫贡土尔（Guntur）的城市里，成功地观测了这次日全食。在这次日全食的光谱记录中，他发现了一条波长为 587.5 nm 的黄色亮线——这是一条前所未有的黄线，找遍那时地球上已知的所有元素，也找不到这条黄线。
无独有偶，两个月后，英国天文学家洛克耶（Norman Lockyer）也在对太阳的观测中发现了这一条亮线。因而他们确定，这一定是一种地球上没有见过的，全新的元素。于是，为了向太阳（Helios）致敬，他将这种元素命名为“Helium”，意思是“太阳的元素”。
没想到，“太阳的元素”很快就名不副实了。到了1895年，人们在地球上也发现了这种元素，并且知道了这是一种轻飘飘的、惰性的气体。……（再后来，发生的事情，大家大概就知道了[偷笑]你看菌菌手里拿的气球，就是用氦气充的，又安全又好玩呢~）当然啦，氦气可不仅仅是充个气球玩的，在科研和工业生产上都有重要的用途呢。
过去，神学家曾经说过，“天”和“地”是两种截然不同的东西，组成太阳的物质比组成地球的物质要更加“高贵”。对这样的说法，人们曾经深信不疑。过去还有人预言，人类永远也无法登上太阳去（是的，永远不能，即使晚上去也不行），因而分析它的物质组成也是不可实现的任务。光谱学的诞生，对这些说法毫不留情啪啪地打了脸。
从此，人们对天地万物的研究得到了前所未有地开拓。小到原子分子，人类通过光谱探索了它们的精细结构，又反过来越来越接近完美地解释了光谱本身的来源；大到宇宙万物，人类通过光谱了解了各种天体的物质组成、运动方式、演化途径，推演出了宇宙的前世今生。甚至，我们还知道了，地球上的每一个人，其实都是“来自星星的你”。
可以说，光谱的发现为宇宙中最宏观和最微观的物质之间搭起了一座桥梁，让人类真切地拥有了见微知著的本领。科学的思想带领人类冲破了神学的束缚，从此“天”“地”的组成物质不再有贵贱之分，物质运动的规律成为了名副其实的“天人合一”。
如果说光谱学的诞生引领了科学史上的一次重要的跨越，那么氦元素的首次发现，则是其中一个标志性的里程碑。所以，当你玩着氦气球时，想想看手里的东西是在150年前的今天通过一场日全食发现的，会不会有一种奇妙的感觉？
讲了这么多，菌菌玩气球去啦~
