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#物种日历 2月25日 一角鲸 Monodon monocero
根据古老的维京传说，在北方极寒之地有一种海洋独角兽，它螺旋形的角具有神奇的功效。这头“神兽”的“角”，在1577年，由英格兰航海探险家马丁•弗罗比舍（Martin Frobisher）真实展现在伊丽莎白女王面前——一角鲸的牙齿。
一角鲸的角一般是雄性的左上颚犬牙，呈左旋的螺旋状，长度在1.5~3.1米之间，重达10余公斤。大约每500头雄性一角鲸会出现一头“大锦鲤”，长出两枚“长角”。还有不到15%的雌性一角鲸会长出“角”，长度普遍小于雄性的“角”。
雄性长牙的一个显著作用，是作为性选择的“角”力武器。在争夺异性青睐的过程中，一角鲸只需通过碰触、摩擦长牙，甚至仅仅远程比划几下姿势就能一争高下。
此外，一角鲸长牙还是敏锐的感觉器官。一角鲸的长牙不管是外侧类牙骨质，还是内侧牙釉质，都布满了小孔，这些小孔可以通往牙髓上的神经细胞(牙髓的神经细胞非常发达，可以想象我们牙髓炎时疼痛的滋味)，感知海水中的诸多信息，诸如海水的盐度、温度，压力等。
在极地环境中，鲸类很容易在下潜之后，“丢失”水面上的透气孔，比如具有透气孔的浮冰漂走，或者因为冰冻堵住。窒息死亡的现象屡有发生。这颗无比敏感的长牙，可能使一角鲸得以了解周围的环境，从而死里逃生。
早在400多年前马丁•弗罗比舍上贡一角鲸牙的时候，人们就把一角鲸牙当成一种无比珍贵的异域珍宝，当时一枚一角鲸牙的价格甚至可以抵得上一座小城堡。在随后的几百年里，猎鲸船不断把黑手伸向一角鲸，导致它们的数量直线下降，直到上世纪中后期，国际上才协定禁止一角鲸牙的进出口，对它们的生存起到了一定的保护作用。
作者 @灰照猫
