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#物种日历 3月4日 永生龙 Umoonasaurus Demoscyllus
澳洲博物馆有一件镇馆之宝，是2米多长的完整永生龙化石，大澳村人昵称它为“埃里克（Eric）”，虽然中文名字叫龙，其实它不是恐龙，而是鳍龙类的海洋爬行动物。
它的最奇特之处是，埃里克的骨架几乎完全是由宝石构成的。澳宝（又叫欧泊）是一种主要产于澳大利亚的独特宝石，光线通过其内的二氧化硅颗粒，会发生衍射现象，产生丰富多彩的美丽光泽。永生龙原本的骨骼埋在地下，被酸性的地下水溶解后，澳宝矿代替其位置，填充了遗留下来的空位。这就形成了宝石构成的埃里克骨架。
能够挖掘到澳宝化的古生物化石本已是很稀罕的事情了，埃里克则更为珍贵，因为它是全球已知澳宝化最完全的脊椎动物化石，同时它的色泽又很美丽，带着乳白色光晕。不仅埃里克自己澳宝化了，被它吞到腹内的小鱼也一同澳宝化了，人们给它起了名字叫旺达（Wanda）。
埃里克属于蛇颈龙目，上龙亚目，葵龙科，永生龙属。研究永生龙的古生物学家基尔（Benjamin Kear）博士形象地概括了其外形：“敦实的身子上长着四个鳍脚，不长不短的脖子，小小的脑袋搭配上短短的尾巴。这个外形和身材比例，简直就像只海豹一样，只不过是爬行类的。”
永生龙栖息在寒冷的高纬度海洋中，它的故乡叫做Eromanga海，是白垩纪早期时覆盖于澳洲大陆中的一片内陆海。根据地质学的研究，永生龙栖息的这片海域相当的寒冷，在冬季时海里会充满浮冰，真是沧海桑田，如今炎热荒芜的澳洲内陆，当年却是冰冷的海域。
作者 @土澳生态君
