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#物种日历 3月8日 捕鸟蛛绘画（梅里安作）
就算今天，对无脊椎小动物感兴趣的女性，依然很容易被身边的人当作异类，何况三百年前。玛丽亚•西比拉•梅里安（Maria Sibylla Merian，1647-1717）是一位走在时代前列的女性科学家和插画家。她是最早一批观察和描述昆虫变态发育的科学家之一, 还制作了精美的科学绘画。
梅里安记录自己在苏里南观察的《苏里南昆虫变态图谱》（Metamorphosis insectorum Surinamensium），是一部对昆虫学以及科学插画界都十分重要的作品。其中最著名的画作之一，就是捕鸟蛛捕捉蜂鸟的插画。
物种日历将这幅作品里的捕鸟蛛标为巨捕鸟蛛Theraphosa blondi，世界上最大的蜘蛛之一。但是画里的蜘蛛其实是某种粉趾捕鸟蛛Avicularia，巨捕鸟蛛的身体构造要笨重得多，很难做到爬上细细的树枝捕猎灵活的蜂鸟。其实就算是身段轻盈灵活的粉趾捕鸟蛛，也是很难完成捕猎蜂鸟这种壮举的。它们其实相当温顺，体型也不算夸张，难以降伏哪怕是蜂鸟这样小的鸟类。
此外，画面中的另一只捕鸟蛛，正从一个巨大的丝茧中“破茧而出”——捕鸟蛛并不会打造这种宛如蚕茧一样的居所。画面上还有一只蛛网上的巨蟹蛛，其实巨蟹蛛是不织网的游走型蜘蛛。
由于时代的局限，梅里安作品中有不准确的部分，但另一方面，梅里安并不是凭空捏造，而是非常严谨地以写实的手法描绘出观察对象，然后按照自己的经验、观察和推理在画面上构筑起生物之间的联系。这种将昆虫的不同发育阶段，以及各种生物之间的生态学关系，摆脱自然环境下时间和空间的限制，用图画关联起来的表现方法，直到今天依然是科学插画的重要手法之一。
作者 @虫爷ChenZ
