#物种日历 3月11日 白肢野牛
白肢野牛是最大的野牛，虽然长相威猛，成年雄牛之间其实很少爆发激烈的角斗。即使开打，也不是一言不合要人命，而是先进行武力展示。两头牛身子平行，分开数米，像圆规一样，一个在原地打转，另一个围着它慢慢绕圈，始终用高大的身体侧面对着对方，展示颈部的垂皮和高耸的背峰。一方自愧不如，就会主动罢战。不战而屈人之兵，可以说是牛中的健美先生了。
另外一个网红“肌肉牛”的形象，是家牛的一个品种，名字听着就很“兄贵”的比利时蓝牛。比利时蓝牛比白肢野牛更重，肌肉也更多，虽然像是黑科技的产物，但它其实是传统育种的结果，在18世纪中叶的畜牧书里就有记录。比利时蓝牛超级身材的秘密，源于生产一种肌抑制素myostatin（也叫GDF-8）的基因发生了突变。myostatin基因几乎只在骨骼肌里表达，抑制骨骼肌里的干细胞活动。myostatin基因突变失效之后，就会产生更多肌纤维。
我们已经知道，雌性动物会偏爱长长的羽毛或者漂亮的颜色，那么，母牛会不会喜欢肌肉牛呢？拜尔斯（John Byers）等人在《动物行为学》（Animal Behaivour）发表过一篇论文，讨论动物对运动能力的偏好。运动能力不仅事关肌肉，还关联到发育状况、神经系统、感官、内脏功能等多个方面，是很好的检测基因健康的标准。
对于运动能力的追求，也可能会往不同的方向塑造雄性的身体。靠打斗决胜负的物种，如白肢野牛，雄性更加庞大魁梧。而在鸻（héng）亚目的海鸟中，靠着特技飞行来求偶的物种，雄性体重更轻，这样才能克服引力，完成复杂的空中动作。
以后不要说雄鸟只是穿得花里胡哨，只会唱唱跳跳的小鲜肉，你知道它们有多努力吗？
顺便一提，白肢野牛是国家一级保护动物，国际自然保护联盟评为易危级，吃吃人工饲养的比利时蓝牛就行了哈。
作者： @松鼠濑尿虾
