#物种日历 3月17日 杜欧高武趾虎（德氏武趾虎） Hoplodactylus delcourti
在毛利人口口相传的传说中，有一种神秘的爬行动物，名叫“Kawekaweau”，隐居于密林之中。翻开西方殖民者和探险家留下的记录，尚能查到有关“Kawekaweau”的些许记载。比如新西兰鸟类学家沃尔特•布勒（Walter Buller）的说法：Kawekaweau是一种长有条纹的美丽大蜥蜴，有些能长到两英尺长。
神秘蜥蜴现身在1979年，法国马赛自然博物的阿兰•德尔古（Alain Delcourt），发现了一件硕大无比的壁虎标本，吻肛长为370毫米，全长达到了惊人的622毫米，比已知最大的壁虎个体长出一倍以上！
遗憾的是，这件标本没有馆藏信息，采自何人？来自何地？一切都无从知晓。唯一的记录是出现在1902年的标本清点中，具体获得时间可能在1833年至1869年间，而这段时间的所有馆藏记录均已遗失。
壁虎分类专家亚伦•鲍尔（Aaron Bauer）和安东尼•拉赛尔（Anthony Russell）检查之后，发现它应该是藁（gǎo）趾虎科，武趾虎属（Hoplodactylus）的成员。它褐色的体色配以暗红条纹的颜色模式，也常见于先前归于武趾虎属的物种。1986年，它被正式命名为“Hoplodactylus delcourti”，以纪念发现它的德尔古。
武趾虎属物种全部分布于新西兰，其中包含新西兰现存最大的壁虎——新西兰武趾虎（Hoplodactylus duvaucelii）。新西兰似乎是该标本最可能的来源。更重要的是，无论是从体型还是体色，德氏武趾虎都与传说中的“Kawekaweau”几乎完全吻合。此前没有人将“Kawekaweau”与壁虎联系在一起，主要是因为人们无法想象，壁虎居然如此庞大。
关于德氏武趾虎的灭绝原因，人们猜测这是一种行动迟缓的日行性壁虎，因此容易遭到毛利人的猎杀，最终与诸多新西兰特有物种一同湮灭于历史的尘埃中。
作者 @SnakeSeeker
