Follow
6月25日 气步甲
《从百草园到三味书屋》中有这样一段描述：“……还有斑蝥，倘若用手指按住它的脊梁，便会啪的一声，从后窍喷出一阵烟雾。”迅哥儿在这里犯了个错误，真正的斑蝥是昆虫纲鞘翅目芫菁科的一类甲虫，按住脊梁啪的一声喷出烟雾”的，则是步甲科气步甲亚科（Brachininae）的气步甲。
如果按住气步甲的脊背，它就会从腹部末端喷射出一阵烟雾状的液体，这种“屁”杀伤力极大，温度近100度，手上很快就会感受到一阵强烈的灼烧感。气步甲“屁”的主要成分是苯醌和甲基苯醌。苯醌有毒，对眼睛、皮肤、黏膜，特别对眼角膜有强烈的刺激性。
昆虫学家艾斯纳（Thomas Eisner）是研究气步甲的专家，人称化学生态学之父”。他用电子装置，测定出气步甲喷射液接近100℃。他还发现了气步甲可以“连射”的秘诀。
气步甲体内有贮液室和反应室，通过外壁肌肉的收缩，产生压力控制贮液室“阀门”开启，内的液体周期性地加入反应室“装弹”，发生化学反应，温度和压力上升之后“阀门”关闭，从另一端开口将反应后得到的苯醌和氧气释放出去。反应室排空后，又回到之前的压力值，之后贮液室可以继续通过肌肉收缩，产生压力再次“装弹”。这样就可以一次次发射“炮弹”。
作者： @三蝶纪
