Follow
#物种日历 7月5日 恐狼 Aenocyon dirus
地底冒出的原油，形成粘稠的沥青之后，就会成为吞噬各种动物的恐怖陷阱，以及古生物学家的化石宝藏。美国的洛杉矶市就有一个著名的沥青湖群——拉布雷亚沥青坑（La Brea Tar Pits）。人们在此发掘出了极为丰富的动物化石，仅恐狼个体已经超过了4000头。
据古生物学家估计，恐狼肩高可达77厘米、平均体长超过1.5米、平均体重约68公斤。恐狼的头骨更大、犬齿更长、咬合力也远超灰狼，且牙齿磨损严重，这些特征都表明恐狼的捕猎对象是体型很大的食草动物——如同时期的西方野马、地懒、古北美野牛、拟驼、乳齿象等。
大约在10万年前，起源于欧亚大陆的灰狼跨过白令海峡，与恐狼一同“逐鹿北美”。在竞争中恐狼占据绝对优势，灰狼虽处劣势，还可以靠捕食小动物为生。终于在“狗”了近十万年后，灰狼盼来了翻身的日子。在第四纪绝灭事件中，恐狼和众多大型食草动物一同消失，灰狼却因为“不挑食”度过危机。
恐狼早已从地球上消失，要想一睹真容是万万不能的了，却可以在文艺世界里以另一种形式复生。《权力的游戏》中的大狗勾冰原狼，英文名正是Dire Wolf。只是这个神剧的结局令人脑阔痛。
作者 @冷月出寒江
