动物奥运会是个百玩不厌的梗。如果真能看到猎豹赛跑或旗鱼游泳,智人观众一定会大受感动。不过,人类的运动恐怕不能衡量动物的身体,为了让它们展示自己的极限,奥运会要开设哪些特殊项目呢?这就要日历娘开发脑洞了。
【人类奥运会不可能有的项目】之水上翅膀大战
船鸭(Tachyeres spp.)共有四种,其中三种都不会飞,其余的一种也很少飞。但它们是最好战的鸭子。船鸭的腕掌骨(鸟类掌骨根部和腕骨愈合,形成的一块)有一个凸出的坚硬骨结,是它抽打敌人的武器。因为不需要飞,它们的身体沉重,骨头和肌肉都比飞鸟更粗壮,皮实耐造。船鸭的皮也很厚,更增加了它的防御力。
雄鸭打斗的时候,先是压低身子,潜到水下,慢慢靠近。然后双方竖起身子,用嘴咬住对方的头或者脖子,用翅膀上的骨结重击对方身体。
船鸭不仅针对同类,已知有七个目的鸟类被船鸭殴打过,甚至还有1.5米长的欧鲇(Silurus glanis)遭到毒手。1985年在阿根廷的一个研究,目击到一只赤琵嘴鸭(Spatula platalea)被船鸭活活打死。打法和对付同类无异。雄鸭咬着它的脖子,用骨结猛力拍打。可怜的赤琵嘴鸭多处骨折,颈部和右腿根内出血。
船鸭为何如此好斗呢?一个解释是,生活在沿岸浅水里,以水下的软体动物和甲壳动物为食。每一对船鸭占领一块地盘,划地而治。地盘上的食物来源比较稳定,守住地盘就可以吃喝不愁。自然选择使船鸭拥有强悍的战斗力,来保护自己的领地。
图1,灰船鸭(T. pteneres),这个物种不能飞。图片来源:Sarefo / Wikimedia Commons
图2,雌船鸭直直举起脑袋,表示它们夫妻要保护地盘了(战斗主要是由雄鸭来承担的)。图片来源:CHUCAO / Wikimedia Commons
图3,短翅船鸭(T. brachypterus),注意它翅膀上两个橘色的小疙瘩,那是它的武器。图片来源:Philip Mugridge / Alamy Stock Photo
图4,猛禽想要捕食企鹅,却被一对船鸭赶跑。图片来源:youtube