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10月24日 新疆野苹果 Malus sieversii
许多80后都对中学语文课本里的《天山景物记》有着深刻印象：“有这么一条野果子沟，沟里长满野苹果树，连绵五百里……在沟里开辟猪场，用野苹果来喂养成群的乌克兰大白猪。”
新疆野苹果乃是今天我们食用的苹果（Malus pumila）的老祖先。自哈萨克斯坦南部，经吉尔吉斯斯坦、塔吉克斯坦至我国新疆，都可以看到野苹果树林。新疆野苹果直径约7厘米，在野生苹果属植物里是大个头。新疆野苹果由天山一带的棕熊、野马等哺乳动物进行种子传播，个头大的果实更受青睐，这也给了我们选择驯化它的理由。毕竟个头越大肉越多。
在1929年，苏联植物学家瓦维洛夫根据在阿拉木图考察的野苹果林判断，中亚的新疆野苹果是世界栽培苹果的祖先，也是保证苹果遗传多样性的天然基因库。他在列宁格勒（今圣彼得堡）建立起了全世界首个种子资源库。1941-1944年，列宁格勒遭遇德国纳粹围城900多天，科研人员宁可饿死也不碰这些种子，保护了宝贵的种质资源。瓦维洛夫也于1943年死于冤狱。
大规模种植的苹果种类远远少于野生种类，美国大规模种植的栽培苹果，仅约15个品种就占据了全国苹果植株数量的90%。驯化后的栽培种对于传染病、虫害和气候变化的抵抗能力都比较差。野苹果的基因组被寄予期望，也许其中蕴含着新的，更强韧、更出色的苹果的基因密码。
吃苹果的时候，我们也不要忘了，铭记那些为人类的农业事业付出生命的英雄。
作者 瑶华
