昨天介绍过的格陵兰鲨,似乎是咸鱼的理想,慢悠悠的,又长寿,但它们也有自己的烦恼。桡足类的长体窥目虫(Ommatokoita elongata),这是一种专门吃眼睛的寄生虫。它用一个小盘状物,牢牢固定在鲨鱼的眼角膜上,偶有吸在眼睛周围皮肤上的,啃噬眼角膜,使鲨鱼失明。
1961年在nature上发表了一篇短文,是Bjørn Berland写的。他在挪威捕海豹船上研究捕获的格陵兰鲨,观察到的1505条鲨鱼里,1270条双眼都感染了寄生虫,218条单眼感染寄生虫,寄生虫的长度从3毫米到7厘米不等。真是杯具……但他提供了一个新思路,也许鲨鱼和寄生虫是相互合作的关系。
格陵兰鲨动作非常缓慢,似乎无法追上猎物,只能食腐,但在它的胃里发现过很新鲜的北极红点鲑(Salmo alpinus),新鲜到甚至有人把它拿起来吃。船长表示有时会发现鲨鱼胃里有咬掉尾巴的鲑鱼,表示它是头先进鲨鱼嘴的。
挪威的渔民说,挂在鲨鱼眼睛上的寄生虫像饵一样,吸引鱼游向鲨鱼,还有人说寄生虫会发冷光。我们知道鮟鱇会用发光的“钓竿”(实际上是背鳍的一部分)引诱猎物,所以也许寄生虫也有同样的作用?但Bjørn Berland又对猜想表示了怀疑,这种寄生虫属于Lernaeopodidae科,这个类群似乎不包括可以发光的,观察者也没有肉眼发现其发光。所以“鱼饵说”还是要慎重接受。
1,格陵兰鲨的眼睛和眼睛上的寄生虫。图片来源:Jena Elizabeth Edwards et al. / Frontiers in Marine Science (2019)
2,眼睛上吊着寄生虫的格陵兰鲨。图片来源:Hemming1952 / Wikimedia Commons
3,格陵兰鲨眼睛上的寄生虫。图片来源:Greg Skomal / wired