Follow
#物种日历 3月10日 巨爬兽
中国辽宁省的热河生物群以发现带有羽毛的恐龙而闻名。此处的化石发现不仅改变了人们对于恐龙想象——从满布鳞片到全身羽绒，也颠覆了人类对恐龙时代的哺乳动物的认知。
本篇日历的主角叫做爬兽（Repenomamus），是一种原始的哺乳动物。在这个属下有两个种——强壮爬兽（R. robustus）以及巨爬兽（R. giganticus）。前者体长约70厘米，后者则能达到1米，重12~14千克。它头上有深陷的凹窝来附着发达的肌肉，再加上尖锐的门齿，都说明了爬兽可能并不是以往刻板印象中，东躲西藏的小东西，而是会主动积极猎食的肉食主义者。
在强壮爬兽的腹中，就意外保留了它生前的还来不及消化完的一餐——恐龙的前肢、后肢、指骨及牙齿，这个被吃掉的恐龙属于鹦鹉嘴龙的幼体，体长约12厘米。鹦鹉嘴龙是恐龙的一个属，属于原始的小型角龙类，那时的小型恐龙，要担忧的不止是更大体型的肉食恐龙，还可能成为肉食哺乳动物的盘中餐。真是龙生艰难。
继爬兽后，又有越来越多不同生存模式的原始哺乳动物被发现，例如在侏罗纪时期的内蒙古发现的獭形狸尾兽（Castorocauda）以及翔兽（Volaticotherium）等，以及来自辽宁侏罗纪地层的祖翼兽（Maiopatagium）和翔齿兽（Vilevolodon）等都证明了，与恐龙同时期的哺乳动物已经开始上天下水，拓展自己的势力范围。它们中有爬兽这样会以恐龙为食的掠食者，也有已经能在空中、水里等复杂环境中生活及捕食的物种。
作者：廖俊棋
