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#物种日历 4月12日 莱卡（狗）
1957年，赫鲁晓夫为了彰显国力，下令发射一枚搭载实验动物的宇宙飞船。于是斯普特尼克2号飞船这项工程匆忙上马。人们挑选了一批流浪犬，作为“宇航犬”的备选。
“宇航犬”进行了一次为期二十多天的，逐步减少空间的适应训练，从普通笼子到狭小笼子到最后完全无法动弹。然后把这些小狗关进模拟超重起飞环境的离心机，并在它们四周不断加大噪音，以便减少它们在火箭起飞时的应激反应。最后只有三只狗通过了测试，其中一只就是莱卡。
俄国人普遍爱狗，大家都对实验犬的命运很同情，而赫鲁晓夫军令如山无法违抗。在火箭升空前的最后三天，几位科研人员轮流带着莱卡到自己家中和自家爱犬玩耍，并共享丰盛晚餐，因为他们知道，当时的技术根本无法回收火箭，即便在十分顺利的情况下，莱卡也将死于食物耗尽或者飞船使用寿命终结的那一刻……
1957年11月3日的早晨，乘坐着莱卡的斯普特尼克2号火箭升空。然而由于设计和制造仓促，散热装置失灵，莱卡在飞船起飞后的5~7小时内，就被舱内40℃以上的高温活活热死了。在1958年4月14日，斯普特尼克2号火箭与莱卡的遗体，一并坠入大气层焚毁。
在莱卡死后，不同国家以不同方式纪念这位太空探索的先驱，罗马尼亚和蒙古发行了莱卡的邮票， NASA更是把火星一处土壤取样处取名为“莱卡”。而在2008年，俄罗斯政府则在莫斯科为莱卡建造了一座纪念碑。
作者 @灰照猫
