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#物种日历 4月21日 普氏野马
“野马”说的是家马的野外血缘祖先，这里特指欧洲野马和普氏野马，前者已于1897年灭绝，所以普氏野马就成了唯一现存的野马。“普氏”指的是沙俄军官普热瓦尔斯基。他曾经进入中国新疆的准噶尔盆地，在1876年采集到了第一批野马标本。引起了各国科学家的兴趣，这种科学探索，同时也有殖民主义的掠夺意味。
由于人类活动和气候变化，尤其是近代以来的人为猎捕，普氏野马在20世纪60年代野外灭绝。上世纪60年代，野马在它的发现地——中国新疆准噶尔盆地已经绝迹，最后的血脉仅保存于欧美的庄园与动物园中。从1985年起，中国先后从英国、东德、美国引进18匹野马。1986年，中国建立了新疆野马繁殖研究中心。现今世界野马种群数量达到了2000多匹。
在交配季节，野马群中的强大公马会将刚成年的小公马，和争雄失败的壮年公马驱逐出群，独占所有母马最为妻妾。被驱逐的公马们会结成单身汉群，或者独自在旷野中游荡，得到了一个有点戏谑的头衔——“和尚马”（无意冒犯）。8年前，我在新疆北部的准噶尔盆地考察，见到一匹孤独的野马，慢慢地在荒原上走走停停，随行的专家老师说，这就是一只在争斗中失利的“和尚马”。
作者： @高大向Frank
