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#物种日历 6月11日 辽宁古果Archaefructus liaoningensis
达尔文提出演化论之后，一直在思考一个“恼人之谜”，就是有花被子植物的起源。几乎所有的被子植物化石物种，都从白垩纪晚期的地层之后“突然”出现。物种的起源和演化都是渐变的，这个“突然”，给了早期演化研究者极大困惑。
1996年，古植物学家孙革，在辽宁发现了一块化石上有螺旋状排列的四十几枚类似豆荚的“果”，中间还包着种子。孙革将其命名为“辽宁古果”，认为它是最早与其它所有被子植物祖先分道扬镳的分支，是非常非常古老的被子植物。根据地层定年，这一发现，把被子植物的起源时间前溯到了白垩纪早期或侏罗纪晚期。
2019年，中科院昆明植物所李德铢团队，比较了2881个被子植物物种的基因组，书写了被子植物的“家谱”，他们的结论是，被子植物的起源时间应当在两亿年前的中生代三叠纪晚期。新发现带来了巨大的问题：中生代早期的被子植物化石存在巨大的空缺。基因显示的最古老被子植物依然远早于最早的被子植物化石记录。
我们确定的只有，辽宁古果是人类至今发现的、时间定年最早的、无可争议的被子植物化石。
作者：钟蜀黍
