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#物种日历 7月14日 冠恐鸟
冠恐鸟与曾生活在新西兰的另一种灭绝的大型陆行鸟类——恐鸟没有演化上的关系，只是名字相似。冠恐鸟属于泛鸡类，与它关系相对最近的姊妹演化支就是鸡形目此从广义上来说，冠恐鸟还真算得上是史前“走地鸡”。
成年的冠恐鸟个体其平均体长普遍在1.7-1.75米左右，其中最大的爱氏冠恐鸟（G.edwardsi）身高更是达到了2米！除此之外，冠恐鸟的喙也十分粗壮结实，后肢骨骼强壮，宽大的脚掌上长着锋利的爪子，相当狰狞威武。
在过去很长的一段时间里，古生物学家都把冠恐鸟与南美洲另一种掠食性鸟类骇鸟相提并论，将其描述为“可怕的杀手”，得益于现代科学技术，我们终于还原出了冠恐鸟的本来面目。
钙同位素的研究结果表明，这种大型陆行鸟类的食谱中明显缺乏肉类，超过90%以上都是植物的根茎、种子或果实。它们的喙构造相对扁平，也没有现代猛禽那样的钩状喙尖，这种厚实扁平的喙更适合碾碎坚硬的种子外壳，而不是撕咬肉类。利爪的主要功能其实是为了防御天敌的进攻，而不是用于狩猎的工具。它们并非“可怕掠食者”，而是“温顺走地鸡”。
作者 @灰照猫
