9月17日 荒漠金鼹 Eremitalpa granti
荒漠金鼹圆滚滚的身材看不见四肢,穿梭滚动像一滴水银,极其可爱。荒漠金鼹在沙漠表层中活动,用强有力的前肢拨沙,不会挖出隧道,而是一往无前地挖过去,隧道在身后就坍塌了,这种行动方式被称为沙中游泳(sand swimming)。
正如你已经看见的,荒漠金鼹是瞎子,它捕食依赖的是一种特殊的声音。
哺乳动物的耳朵里有三块听小骨,锤骨、鞍骨和镫骨,用来传导鼓膜所接收的声音。一般来说,听小骨是全部骨头里最小的,但荒漠金鼹的锤骨奇大,重量可达60毫克(人类的锤骨只有28毫克)。
固体中传播的声波,会通过头盖骨到达听小骨,称为惯性骨传导(inertial bone conduction)。在传导声音时,听小骨构成一个转动的杠杆结构,一般说来,动物的锤骨重心,不会太偏离这个杠杆旋转围绕的轴,否则就会因为惯性骨传导,听到很多不需要的杂音。
但荒漠金鼹的超级锤骨,重心远远偏离了旋转轴,这样它就刻意加大了惯性骨传导。另外,巨大的锤骨惯性大,能够在传导震动时保持静止。它把脑袋埋在沙子里,就可以通过惯性骨传导,听到地下的低频震动,从而确定何处有长着植物的小丘,找到小丘上的昆虫作为食物。
作者: @松鼠濑尿虾
(附可爱动图)