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12月1日 桂竹 Phyllostachys bambusoides
《山海经•中山经》有云：“云山，无草木，有桂（筀）竹，甚毒，伤人必死。” 这种竹“毒”在何处？一种解释是这种竹材坚韧，“甚毒”主要指它适合制作杀伤性武器。
桂竹的用途不止武器。古人曾概括竹的应用包括“食者竹笋，庇者竹瓦，载者竹筏，爨（cuàn）者竹薪，衣者竹皮，书者竹纸，履者竹鞋”，桂竹除了竹笋有苦涩味，不一定适合食用外，其它的用途都可以胜任。
桂竹是开花间隔最长的竹子，约130年左右。这意思并不是说桂竹活到130岁，就要开花、结籽、死去。事实上桂竹的地下茎平均寿命只有10年。而是说开花时间到来时，桂竹无论地理位置或气候条件，甚至移植到外国的桂竹，都会同时开花、结实后死亡（许多竹子一辈子都没有赶上这个开花期）。
在中国古代，北方的渭水流域和淇水流域曾是重要的竹子产地，虽然没有明确记载，但以桂竹为主的可能性较大。汉武帝命汲仁、郭昌治理黄河支流瓠子河时，“下淇园之竹以为楗（jiàn）”，就是砍伐淇园的竹子，将河流的决口堵塞住，可见竹子之多。
后来随着历史上几次小冰河期到来，对气候和环境造成了多方面影响，产竹地逐渐南移，今天在黄河以北，已经很难见到茂盛的天然竹林了。
作者：瑶华
