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12月2日 多足青蛙与寄生虫
上世纪90年代中叶，美国明尼苏达州新村学校（New Country School）的一个小孩，捉到了一只三条腿的青蛙。自此，大批后肢畸形的蛙类进入美国人的视野，有的没有后腿，有的甚至长出了八条后腿。人们担忧这是环境污染造成的变异，消息流传到中国之后，还有人创作了“变异青蛙有剧毒，成群结队攻击人”的恐怖故事。
畸形青蛙并非现代科技的恶果，而是纯天然的产物。一种吸虫纲的寄生虫Ribeiroia ondatrae，通过改变调控发育的分子浓度，让青蛙变成畸形。R.ondatrae一生有三个宿主：蜗牛、青蛙、鸟。多长出腿的青蛙，跳跃和游泳能力都大大下降，很容易成为鸟的盘中餐，从而帮助它进入下一个宿主。
虽然人类并没有让青蛙长出许多腿，但吸虫的突然兴盛，跟人类的活动还是脱不开关系。蓄水工程会养育大量的淡水螺类，为吸虫提供更多宿主。而污染造成水体富营养化，也使得螺类数量增长。人类活动把寄生虫的宿主带到美国各地，可能因此促进了寄生虫传播。开发自然湿地使得鸟类的生活环境拥挤，人工水体中鸟类却繁殖更多，也提高了寄生虫的密度。
研究畸形青蛙的重要人物，科罗拉多大学的约翰逊（Pieter Johnson）认为，青蛙的健康，反映着生态系统的健康，而青蛙的命运，也关系到包括人类在内所有生物的命运。
作者 @松鼠濑尿虾
