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啄木鸟啄树，为何不会脑震荡呢？对于这个问题的研究，曾获2006年的搞笑诺贝尔奖。
啄木鸟已经进化出了一系列防止脑震荡的特征：比如它的舌骨不是在嘴里而是朝后绕在后脑勺上，充当安全带；再比如它的头骨疏松多孔，可以分散冲击力；再再比如它的蛛网膜下腔很小，里面几乎没有脑脊液，免得像震动通过液体传递，像摇瓶子水那样“咣荡”。
但是，我们似乎过于看得起啄木鸟了……2018年PLOS ONE上的一项研究，在啄木鸟的脑子里发现了tau蛋白质沉积。tau蛋白质沉积是慢性创伤性脑病（Chronic traumatic encephalopathy）的表征之一。在人类身上，慢性创伤性脑病的最重要外因，是脑部频繁遭到冲撞。所以，慢性创伤性脑病是一些运动员，比如橄榄球员的常见职业病。
我们还不能确定，啄木鸟真的有慢性创伤性脑病，因为有一些tau蛋白质对神经元是有益的。这甚至可能是一种保护大脑的机制。但我们也不能排除，有的倒霉啄木鸟把自己撞傻了……毕竟啄木鸟以重力1200倍的冲击力去啄木，常在河边走，哪能不湿鞋呀。
参考资料：doi.org/10.1371/journal.pone.0191526
